內(nèi)容摘要:小鼠Mus musculus domesticus)與人類糾纏的歷史遠(yuǎn)比我們想得還要久。 PHOTOGRAPH BY JOE BLOSSOM, ALAMY現(xiàn)代馬賽人的營區(qū),稱為boma。 PHOTOG
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小鼠(Mus musculus domesticus)與人類糾纏的歷史遠(yuǎn)比我們想得還要久。 PHOTOGRAPH BY JOE BLOSSOM,院學(xué)
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現(xiàn)代馬賽人的營區(qū),稱為boma。系分 PHOTOGRAPH BY JASON EDWARDS,美國密切 NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
視頻:紐約布魯克林的病理解剖博物館(Morbid Anatomy Museum)里,研習(xí)動(dòng)物標(biāo)本剝制課程的科學(xué)學(xué)生正學(xué)著如何讓死小鼠變得人模人樣。
(神秘的院學(xué)地球uux.cn報(bào)道)據(jù)美國國家地理(撰文:Jason Bittel 編譯:曾柏諺):古代嚙齒動(dòng)物也許能協(xié)助我們填補(bǔ)考古記錄的空缺:人類如何從狩獵采集變成到農(nóng)耕生活。
多數(shù)人對(duì)于小鼠(或者說家鼠)都不陌生,間年
青島外圍上門外圍女(微信180-4582-8235)提供頂級(jí)外圍女上門,可滿足你的一切要求它們撿拾食物碎屑、前關(guān)啃咬電線,系分還隨意便溺,美國密切不僅讓我們?cè)谝雇砺牭街ㄔ暎茖W(xué)一早起來還會(huì)發(fā)現(xiàn)屋里一團(tuán)亂。院學(xué)
雖然過去認(rèn)為人類自從開始務(wù)農(nóng),小鼠便與我們形影不離,不過最新刊登在《美國國家科學(xué)院學(xué)報(bào) 》(PNAS)的研究指出,人鼠之間的歷史可能更久遠(yuǎn)。
科學(xué)家比對(duì)了地中海東部地區(qū)考古遺址中的小鼠化石演變,發(fā)現(xiàn)最早在15000年前人們就與小鼠關(guān)系十分密切,這比農(nóng)業(yè)發(fā)展還要早了3000年。
這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),小鼠牙齒數(shù)量的多寡與我們的游牧祖先開始定居息息相關(guān),使得我們一窺人類文明發(fā)展上的模糊時(shí)期。
《小鼠的演化》(The Evolution of the House Mouse)這本書作者之一,同時(shí)也是演化生物學(xué)家的Miloš Macholán對(duì)此評(píng)論:「這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)促成了新的研究方向,同時(shí)也是個(gè)絕佳案例來說明研究小鼠如何協(xié)助我們鉆研人類歷史。」
Miloš Macholán舉例,藉由觀察遺址小鼠臼齒的數(shù)量與比例,我們也許能填補(bǔ)人類生活型態(tài)從狩獵采集轉(zhuǎn)換到農(nóng)耕這一段考古記錄的空缺。
帶領(lǐng)這個(gè)研究團(tuán)隊(duì)的以色列海法大學(xué)動(dòng)物考古學(xué)家Lior Weissbrod也說:「我認(rèn)為這研究的重要性在于了解到小鼠與人類相伴的時(shí)間非常久了。人與鼠以淺移默化的方式改變了彼此。」
兩只老鼠的故事
這份研究調(diào)查了黎凡特地區(qū)(Levant)的小鼠起源,涵蓋今日的以色列、黎巴嫩與敘利亞等地;這里同時(shí)也是有15000年歷史的納圖夫文化(Natufian Culture)狩獵采集遺址。
研究團(tuán)隊(duì)檢查當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)的鼠齒化石發(fā)現(xiàn),小鼠的故事與另一親緣物種──草原小鼠(Mus macedonicus)密不可分。這種嚙齒類另一個(gè)比較常見的俗名是短尾小鼠(short-tailed mouse),相較于小鼠來說更加「野生」,對(duì)人的耐受度也比較低。
或許是當(dāng)時(shí)氣候逐漸變得宜人,納圖夫人開始逐漸定居下來,研究人員在納圖夫聚落里以及周遭地區(qū)發(fā)現(xiàn)的小鼠臼齒數(shù)量變多了。 Lior Weissbrod解釋,當(dāng)人類不再到處遷徙,這些小動(dòng)物就有可能受到人類保存野生稻谷的糧倉所吸引。
然而有一好就沒兩好,人類聚落對(duì)小鼠而言是美事一樁,但對(duì)較溫順的短尾小鼠可是件苦差事了。在人類定居期間在遺址找到的老鼠臼齒中,屬于小鼠的臼齒比例逐漸上升,而短尾小鼠的臼齒則幾乎沒有。
不過隨著氣候再度變化,黎凡特地區(qū)變得更加干冷,納圖夫的人們又重新回到原本四處遷徙的生活方式,每個(gè)地方僅短暫停留到資源用罄為止,這個(gè)時(shí)候研究人員從臼齒中的物種分配比率發(fā)現(xiàn),較能獨(dú)立生存的短尾小鼠再度成為優(yōu)勢物種。
模擬實(shí)驗(yàn)
研究人員進(jìn)一步利用化石推論出來的結(jié)果,與今日狩獵采集民族周遭的老鼠族群比較,人類定居與小鼠族群變動(dòng)間的關(guān)聯(lián)更加清晰。
在肯亞南部的馬賽人(Massai)至今仍過著半游牧生活,隨著季節(jié)變化遷徙到不同的地區(qū)放牧牛群。如同古代的納圖夫一般,現(xiàn)在的馬賽人也同樣與兩種親緣老鼠生活在一起,分別是火紅刺鼠(Acomys ignitus)與威爾森刺鼠(Acomys wilsoni)。
Weissbrod 與伙伴在馬賽聚落里面與周圍各設(shè)置了些捕鼠裝置,比較捕捉到的兩種刺鼠比例,結(jié)果發(fā)現(xiàn)在馬賽人家中火紅刺鼠占了87%,遠(yuǎn)高于威爾森刺鼠的13%;相形之下在聚落之外便勢均力敵得多,火紅刺鼠僅有45%,威爾森刺鼠占了55%。
Weissbrod表示:「這項(xiàng)結(jié)果非常驚人!」因?yàn)樗膱F(tuán)隊(duì)于距今約12000年到13000年前,納圖夫文明所留下的Ain Mallaha遺址里的約旦谷(Jordan Valley)中,從小鼠( 80%)與短尾小鼠(20%)身上發(fā)現(xiàn)幾乎一模一樣的比例;而這個(gè)時(shí)間點(diǎn)正落在狩獵采集與最早的農(nóng)業(yè)起源之間。
Weissbrod補(bǔ)充:「這對(duì)于我們審視其他從早期到晚近時(shí)期小鼠樣本的比例非常有幫助。」
利物浦大學(xué)的生物考古學(xué)家Keith Dobney對(duì)此表示:「這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)又酷又令人興奮,他為考古研究開了一道嶄新而詳盡的窗口。」這研究不僅揭露了小鼠如何藉由發(fā)展出與人類的片面關(guān)系,在與其他老鼠的競爭中奪得優(yōu)勢,更藉由觀察嚙齒類的興亡來追溯黎凡特地區(qū)采集狩獵者生活型態(tài)的轉(zhuǎn)變。
時(shí)至今日,人類與小鼠的關(guān)系仍持續(xù)演化中。有些人飼養(yǎng)溫順的馴化小鼠作為寵物;而也有人認(rèn)為我們欠這些對(duì)生物醫(yī)學(xué)有巨大貢獻(xiàn)的伙伴一聲感謝。而不論你感到矛盾、憤怒或者感激,我們與小鼠間的關(guān)系看來可不比古代簡單到哪里去呢。